Los datos fisiológicos prepandémicos pueden predecir quién está en riesgo de sufrir una mayor angustia
A medida que se desarrolla el impacto de la pandemia de COVID-19 en el bienestar psicológico, pocos estudios se han centrado en predictores fisiológicos prepandémicos que podrían identificar y tratar a las personas en riesgo.
Un nuevo estudio de la Universidad de Bar-Ilan ha revelado que la información fisiológica recopilada de las personas mucho antes de la aparición de COVID-19 puede predecir el bienestar mental durante la pandemia.
El estudio, publicado recientemente en la revista Psychophysiology, fue dirigido por el profesor Ilanit Gordon, del Departamento de Psicología de Bar-Ilan y el Centro Multidisciplinario de Investigación del Cerebro Gonda (Goldschmied), con el profesor Danny Horesh, del Departamento de Psicología, y miembros de El laboratorio de Gordon, que incluye a Alon Tomashin, Nir Milstein, Oded Mayo y Adi Korisky.
Ciento ochenta y cinco adultos israelíes que participaron en el estudio completaron cuestionarios en línea que evaluaban su regulación del estado de ánimo desde que comenzó el COVID-19 y su bienestar durante el encierro a mediados de 2020. Los mismos individuos participaron en un estudio de laboratorio 2-3 años antes de la pandemia en el que se tomaron medidas fisiológicas durante la actividad física y durante el descanso. Estas medidas incluyeron arritmia sinusal respiratoria (RSA), que muestra cómo fluctúa la frecuencia cardíaca de acuerdo con la respiración, y el nivel de conductancia de la piel (SCL), que mide la actividad de las glándulas sudoríparas en las palmas. Ambas medidas están controladas por el sistema nervioso autónomo, que regula los procesos fisiológicos involuntarios que incluyen la frecuencia cardíaca, la excitación, la presión arterial y la digestión. Los resultados se evaluaron para determinar el bienestar mental de las personas y su capacidad para regular las emociones negativas durante la pandemia.
Las personas que tenían un RSA más alto en el laboratorio (hace 2-3 años) informaron mejores expectativas para poder regular su estado de ánimo negativo durante la pandemia y, por lo tanto, informaron un mayor bienestar mental. Los individuos con SCL más alto no mostraron el mismo efecto. Los individuos con SCL más alto probablemente experimentaron una mayor sensación de angustia o vigilancia en estos momentos de incertidumbre y, por estas razones, un RSA más alto (que es un indicador de un modo más «relajado» de regulación fisiológica) ya no se relaciona directamente con una mejor salud mental. bienestar.
«Los datos fisiológicos evaluados durante el descanso, a partir de la frecuencia cardíaca, la respiración o la actividad del sudor que se recopilaron en estudios de laboratorio no relacionados hace dos o tres años, son predictivos de cómo las personas se están enfrentando psicológicamente hoy durante la pandemia de COVID-19», dice el profesor Gordon, quien dirigió el estudio. «Esta información puede ayudarnos a determinar qué individuos pueden estar en riesgo de sufrir una mayor angustia mental y permitirnos localizarlos y tratarlos mejor».
El profesor Horesh dice que estos ilustran cómo la información fisiológica tiene el potencial de profundizar nuestra comprensión sobre la resiliencia y los factores de riesgo frente a la angustia.
Gordon y su equipo esperan poder realizar estudios similares en otros países, donde los niveles de estrés difieren de los de Israel.
Este estudio fue financiado por una subvención de la Israel Science Foundation.
