Huyendo de la guerra en su tierra natal, los mejores genios matemáticos adolescentes de Ucrania han aterrizado en Israel, y los estudiantes de secundaria ahora están comenzando un programa especialmente creado en la Escuela Internacional de la Universidad de Bar-Ilan.
Cuando comenzó la guerra, los jóvenes miembros del equipo de matemáticas del campeonato mundial de Ucrania encontraron sus vidas y estudios sumidos en el caos.
Los entrenadores del equipo israelí se enteraron de la difícil situación de sus rivales y dispusieron que se trasladaran y estudiaran en la Universidad Bar-Ilan en Ramat Gan en el futuro previsible.
“En un momento, todas mis esperanzas académicas se detuvieron debido a la guerra y, al siguiente, estoy comenzando mis estudios universitarios a los 16 años en Israel”, dijo Boris Holikov de Dnipro, la cuarta ciudad más grande de Ucrania. “Aproveché la oportunidad casi de inmediato, porque sé que no me arrepentiré”.
Durante las últimas semanas, la Escuela Internacional Bar-Ilan, dirigida por el Director Ejecutivo Ofer Dahan, ha gestionado visas y alojamiento, y ha preparado un plan de estudios académico interdisciplinario adaptado a las necesidades de los estudiantes. “Es desgarrador que estos jóvenes tengan que salir de casa para continuar con una vida normal, pero estábamos decididos a darles la oportunidad de hacerlo”, dijo el presidente de la Universidad de Bar-Ilan, el profesor Arie Zaban.
“En solo unas pocas semanas, hemos elaborado un programa que normalmente llevaría meses de planificación. Pero los tiempos extremos exigen esfuerzos extremos”, agregó el CEO de Bar-Ilan, Zohar Yinon. “Desde ahora hasta octubre, los jóvenes tomarán cursos de matemáticas, informática y física, y también aprenderán hebreo. Recibirán créditos universitarios y se espera que algunos de los estudiantes hagan la transición a estudios de licenciatura en octubre”.
Algunos están en la adolescencia temprana y están fuera de casa por primera vez. “Mi madre me llevó hasta Polonia, pero luego tuve que despedirme”, dijo Leonid Diachenko, de 14 años, de Kyiv. “Fue muy difícil despedirme de mi mamá porque no sé cuándo la veré. Podría pasar mucho tiempo y pienso mucho en la seguridad de toda mi familia, pero tengo que vivir con esto”.
Agregó: “Estoy emocionado de estar aquí en Israel. Me está dando exactamente lo que quería, a pesar de la guerra que está trastornando los sueños de tanta gente de nuestro país”.
Los contribuyentes notables del proyecto incluyen a Google y StarkWare, una de las principales empresas del mundo que está creando tecnología para hacer que la cadena de bloques sea la corriente principal. El Dr. Dan Carmon, uno de los ingenieros de StarkWare, es entrenador del equipo juvenil de matemáticas de Israel. Cuando propuso que StarkWare contribuya con los fondos necesarios para lanzar el esfuerzo humanitario, la empresa aceptó de inmediato.
“Es muy personal para mí, ya que conozco a los entrenadores ucranianos de las competencias, y mis colegas se identifican mucho con el equipo. Los números son un idioma internacional, y en cada competencia vemos que las matemáticas reúnen a niños de todas partes”, dijo Carmon. “La difícil situación del equipo ucraniano nos aplastó y este vínculo nos hizo tomar la decisión. Siento que es un privilegio ayudar a llevarlos a un lugar seguro”, agregó.
El profesor Avinatan Hassidim, del Departamento de Ciencias de la Computación de Bar-Ilan y jefe del grupo de investigación de Google en Israel, dijo: «Nuestros pensamientos están con la gente de Ucrania. Google está trabajando en varios niveles para ayudar a la gente de Ucrania durante esta crisis. La oportunidad creada aquí para ayudar a los jóvenes matemáticos ucranianos es conmovedora y humana».
Los adolescentes, en Israel por primera vez, viven en los dormitorios de la Universidad Bar-Ilan.
Además de la absorción de estos jóvenes, durante el mes pasado Bar-Ilan recibió 50 consultas de estudiantes e investigadores ucranianos que buscaban ser admitidos en la universidad. Trece de ellos ya han sido absorbidos y se espera que lleguen más pronto.