La Universidad Bar-Ilan y el Technion – Instituto de Tecnología de Israel han ganado una convocatoria publicada por el Ministerio de Energía de Israel para establecer un instituto nacional de investigación en el campo del almacenamiento de energía. El objetivo del instituto es alentar al sector energético de Israel a dar un salto adelante en respuesta a los cambios estratégicos nacionales, con miras a las aplicaciones globales, así como capacitar a cuadros de futuros expertos en el campo y facilitar la transferencia de tecnologías innovadoras del entorno académico a la industria.
El Prof. Doron Aurbach del Departamento de Química de Bar-Ilan y el Prof. Yoed Tsur del Technion dirigirán el instituto. El equipo directivo científico estará encabezado por el científico jefe del Ministerio de Energía, el Dr. Gideon Friedman, e incluirá al Prof. Yair Ein-Eli del Technion, el Prof. Malachi Noked y el Prof. Lior Elbaz, del Departamento de Química y el Instituto de Nanotecnología y Materiales Avanzados de Bar-Ilan (BINA).
El instituto se establecerá con un presupuesto de 130 millones de NSI para cinco años, de los cuales el Ministerio de Energía invertirá 100 millones de NSI y las instituciones ganadoras se han comprometido a invertir los 30 millones de NSI restantes. La inversión del Ministerio permitirá la compra de costosas infraestructuras de investigación y el establecimiento de nuevos laboratorios.
Con las tecnologías convencionales, el creciente consumo de energía provoca emisiones de gases de efecto invernadero y cambio climático. El objetivo establecido por el Estado de Israel para 2050 es una economía energética nacional libre de emisiones de gases de efecto invernadero. La forma de alcanzar este objetivo es a través de una transición a fuentes de energía renovables, como el sol y el viento. La producción de energía de estas fuentes no es constante, pero fluctúa a lo largo del día. Por lo tanto, se requiere el desarrollo de nuevas tecnologías para almacenar energía en grandes cantidades. Esta será una de las principales tareas del nuevo instituto.
El instituto participará en la investigación en las siguientes áreas: baterías de iones de sodio, mejora del rendimiento de las celdas de combustible, producción y almacenamiento de hidrógeno verde, y más.
El presidente de la Universidad Bar-Ilan, el profesor Arie Zaban, experto en energía renovable, dijo que la crisis climática que aflige a la tierra ya no es una cuestión de investigación y artículos profesionales, sino un asunto que afecta nuestra vida cotidiana. «La transición al uso de energía renovable con una capacidad de almacenamiento significativa es un componente clave para hacer frente a la crisis climática. Al mismo tiempo, traerá al Estado de Israel independencia energética y seguridad. Estoy agradecido al Ministerio de Energía por su importante confianza en los equipos de investigación y por esta cooperación especial entre el Technion y la Universidad Bar-Ilan».
El profesor Aurbach agregó: «El instituto nacional de energía será una interfaz de cuatro dimensiones: academia, industria, emprendimiento y gobierno. Permitirá a Israel establecer una infraestructura para crear electricidad verde sin una firma de carbono. El objetivo es hacer de Israel un pionero mundial en hacer frente a la crisis climática, que es una crisis energética».