El Dr. Nitzan Gonen, de la Facultad de Ciencias de la Vida Mina y Everard Goodman y el Instituto de Nanotecnología y Materiales Avanzados, es uno de los diez jóvenes investigadores israelíes brillantes que recibieron el prestigioso Premio Krill por sus contribuciones únicas a sus campos de investigación.
El Premio Krill a la excelencia en investigación científica es otorgado por la Fundación Wolf y la familia Krill a destacados miembros de la facultad académica e investigadores prometedores de universidades de investigación en Israel que han demostrado avances significativos en la investigación y que se espera que lideren la investigación y la academia en Israel en el futuro en los campos de las ciencias exactas. ciencias de la vida, y medicina, ingeniería y agricultura.
El laboratorio del Dr. Gonen estudia el proceso de determinación y reproducción del sexo de los mamíferos. En los mamíferos, el sexo se determina en función de los cromosomas con individuos XY nacidos como machos mientras XX como hembras. Se sabe que cientos de genes están involucrados en este proceso, cuyas mutaciones conducen a trastornos del desarrollo sexual (DSD). El DSD se clasifica como discordancia entre los cromosomas, las gónadas y el sexo anatómico y aparece en 1 de cada 4.000 recién nacidos.
A pesar de décadas de investigación, la causa genética en más del 50% de los DSD aún no se ha identificado. El laboratorio del Dr. Gonen utiliza nuevas técnicas genómicas para explorar la participación del genoma no codificante en este proceso. Además, el laboratorio utiliza células madre embrionarias para generar testículos artificiales, que servirán como modelo de investigación y terapéutico para la determinación del sexo y la infertilidad.
«Promover a las mujeres en la investigación y la academia está muy cerca de mi corazón. Para mí es importante hablar y decirles a las mujeres que es posible combinar el hogar y la familia con la carrera, la investigación y el autodesarrollo. Cuantas más investigadoras exitosas sean, más seremos un ejemplo y un modelo a seguir para quienes vengan después de nosotras», dijo Gonen al ganar el Premio.