Menos grandes ceremonias, más conversaciones íntimas; Menos identificación con las víctimas, más empatía y comprensión.
El profesor Zehavit Gross, un destacado experto en educación sobre el Holocausto, describe los cambios que pueden ayudar a los niños y adolescentes a formar una conexión más profunda y significativa con la memoria del Holocausto, y explica cómo abordar las preguntas difíciles en torno a este tema complejo.
«El mayor error en la educación sobre el Holocausto es tratar de conectar a los estudiantes con los eventos a través de traumas pasados», dice el profesor Gross, decano de la Facultad de Educación de la Universidad Bar-Ilan. «Nunca debemos pedir a los estudiantes que se identifiquen con las víctimas del Holocausto. La identificación requiere que se imaginen a sí mismos en los zapatos de la víctima, y ese es un proceso pedagógicamente destructivo».
En los últimos años, el Día de Conmemoración del Holocausto ha adquirido un tono diferente, y las ceremonias tradicionales se han vuelto menos relevantes para las generaciones más jóvenes. Según un estudio realizado por el profesor Gross, quien también dirige el Centro de Investigación de Literatura del Holocausto Sal Van Gelder, muchos estudiantes informan que se sienten «perdidos en las grandes ceremonias» y luchan por conectarse con el contenido.
Para abordar esta desconexión, el profesor Gross recomienda un cambio hacia un enfoque basado en la empatía. «El estudiante se queda ‘aquí’, la víctima se queda ‘allá’, y lo que se desarrolla entre ellos es un diálogo de reflexión, uno que fomenta la compasión mientras mantiene los límites emocionales. Esto permite que los estudiantes se involucren con el Holocausto sin experimentar traumas secundarios».
Por el contrario, los métodos basados en la identificación a menudo piden a los estudiantes que se imaginen a sí mismos en campos de concentración, lo que puede provocar angustia emocional. El enfoque basado en la empatía, sin embargo, los invita a escuchar las historias y comprender los sentimientos de los involucrados, sin pretender ser ellos.
Para apoyar este enfoque, la profesora Gross desarrolló un plan de lección único centrado en un poema que escribió titulado «Allí y aquí». La lección, que se ha implementado en entornos educativos informales, invita a los estudiantes a escuchar el poema, compartir sus emociones y explorar preguntas que vinculan el pasado y el presente, sin difuminar las líneas entre ellos.
«Enfócate en la fuerza y los valores que ayudaron a las personas a sobrevivir»
Desde los traumáticos acontecimientos del 7 de octubre, las sirenas antiaéreas han provocado nuevos recuerdos de los ataques con misiles para muchos niños. «Estamos en medio de un trauma nacional, y el sistema educativo debe responder en consecuencia», dice el profesor Gross. También ofrece orientación sobre cómo abordar las preguntas comunes que los niños hacen durante los estudios sobre el Holocausto:
—¿Podría volver a suceder esto? – Enfatizar la diferencia significativa: hoy tenemos un estado soberano, un ejército fuerte e instituciones estables. Ya no estamos indefensos. Es importante escuchar los temores de los niños y al mismo tiempo tranquilizarlos con la realidad de las protecciones actuales.
—¿Cómo sucedió? – Evita las historias gráficas de terror. En su lugar, destaca la fuerza interior y los valores morales que ayudaron a las personas a sobrevivir: historias de ayuda mutua, valentía y resiliencia.
—¿Por qué nos pasó esto a nosotros? – Utilizar esto como una puerta de entrada para discutir la identidad judía, la comunidad judía global y el poder de la memoria compartida. Tales conversaciones pueden fomentar la pertenencia y el significado, especialmente en tiempos de incertidumbre.
«¿Qué debería sentir?» – Validar una serie de respuestas emocionales y evitar imponer una identificación forzada. La clave es crear un espacio emocional seguro, ayudando a los estudiantes a procesar la historia difícil de una manera que desarrolle la resiliencia personal y colectiva.
De las ceremonias a las conversaciones
Recientemente, el profesor Gross habló con el jefe de una delegación estudiantil en Polonia, quien notó con sorpresa que ninguna de las niñas lloró durante el viaje. «El director estaba atónito. Especuló que las duras experiencias que los estudiantes sufrieron durante la Guerra de las Espadas de Hierro remodelaron sus marcos emocionales y alteraron su relación con la historia y el trauma colectivo.
A la luz de esto, el profesor Gross aboga por reemplazar las ceremonias conmemorativas a gran escala con reuniones más pequeñas e íntimas, como la iniciativa «Zikaron BaSalon» (Recuerdo de la sala de estar). «Necesitamos encuentros educativos en grupos más pequeños que permitan una discusión profunda y fomenten la conexión y el significado. En el mundo actual de la gratificación instantánea, los teléfonos inteligentes y las redes sociales, la capacidad de atención se ha reducido drásticamente. Es por eso que los entornos más pequeños e íntimos son mucho más efectivos.