En el mundo de la investigación documental histórica, la lectura automática de manuscritos y la búsqueda textual de su contenido sigue siendo un sueño inalcanzable. Si bien el reconocimiento óptico de caracteres (OCR) de material impreso es hoy en día un lugar común, descifrar y transcribir escrituras medievales individuales ha permanecido fuera del alcance, especialmente para alfabetos menos comunes como el hebreo.
Los estudios textuales en hebreo están en la cúspide de un gran salto adelante con el anuncio de que el Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha otorgado 10 millones de euros al Dr. Avi Shmidman, del Departamento Berman de Literatura del Pueblo Judío de la Universidad Bar-Ilan. la École pratique des hautes études (Universidad de Ciencias de las Letras de París) y la Universidad de Tel Aviv, con la participación de la Universidad de Haifa y la Biblioteca Nacional de Israel (NLI). La subvención es para un proyecto de seis años para desarrollar métodos computacionales de vanguardia para analizar decenas de miles de manuscritos hebreos medievales y fragmentos de las colecciones del mundo mediante el uso de sus imágenes digitales seleccionadas en la colección KTIV de NLI.
El proyecto recién financiado, llamado «MIDRASH – Migraciones de tradiciones textuales y de escritura a través del análisis computacional a gran escala de manuscritos medievales en escritura hebrea», es la primera subvención de ERC Synergy en estudios judíos y la primera para estudios computacionales de manuscritos.
Estará dirigido conjuntamente por cuatro investigadores principales: Avi Shmidman (Universidad de Bar-Ilan), Daniel Stökl Ben Ezra (École pratique des hautes études, Paris-Sciences-Lettres University), Judith Olszowy-Schlanger (École pratique des hautes études, París Sciences-Lettres University y Oxford University), Nachum Dershowitz (Tel Aviv University) y Avi Shmidman (Bar-Ilan University), con la participación de la Biblioteca Nacional de Israel y la Universidad de Haifa.
KTIV es una iniciativa pionera, encabezada por el NLI, para permitir el acceso digital centralizado global a los más de 100 000 manuscritos hebreos conocidos en todo el mundo. La gran mayoría de estos manuscritos ya se han digitalizado y están alojados en KTIV, incluida la propia colección de 10.000 manuscritos de NLI. El análisis computacional de este enorme corpus de millones de páginas revelará y cartografiará redes de transmisión y migración de características textuales y paleográficas previamente insospechadas (siendo la paleografía el estudio de los sistemas de escritura históricos, el descifrado, la datación y el establecimiento de la procedencia de los manuscritos. ).
El análisis impulsado por IA resultante se pondrá a disposición del público de forma gratuita. Por primera vez, los académicos y los profanos podrán realizar consultas exhaustivas en todo el corpus, combinando la búsqueda inteligente de texto completo con ricos filtros de metadatos.
«Este será un momento decisivo en el campo de los estudios judíos, casi todos los aspectos del cual estarán listos para ser reconsiderados y reevaluados a la luz de pruebas complementarias sustanciales», dijo el Dr. Avi Shmidman, profesor titular de literatura hebrea en Bar- Ilan University, y miembro de la Academia de la Lengua Hebrea, e Investigador Principal en DICTA – El Centro de Análisis de Texto de Israel. «Este proyecto está destinado a cambiar las reglas del juego, transformando profundamente nuestro conocimiento histórico y mejorando nuestra comprensión de la herencia literaria judía. Establecerá un nuevo estándar en el campo de las humanidades computacionales, proporcionando una base de vanguardia. de algoritmos y modelos para el estudio continuo de muchas culturas manuscritas adicionales».
Oren Weinberg, director ejecutivo de la Biblioteca Nacional de Israel, dijo: «Ganar esta prestigiosa subvención presenta una oportunidad extraordinaria para agregar capacidades avanzadas al proyecto KTIV, el único depósito digital del mundo de aproximadamente 100.000 manuscritos hebreos alojados en la Biblioteca Nacional de Israel. En «En el futuro previsible, podremos utilizar la investigación pionera del ERC para permitir el descifrado de manuscritos hebreos escritos a mano y su conversión en texto legible por máquina. Este es un logro tecnológico sin precedentes cuyos resultados abrirán nuevos horizontes para la investigación en estudios judíos».
ERC Synergy Grants apoya a pequeños grupos de dos a cuatro investigadores principales para abordar juntos problemas de investigación ambiciosos que no podrían ser abordados por equipos individuales que trabajan solos.
